Часть 2
Пушистый полярный лис, как всегда, подкрался незаметно. Откуда-то со стороны бара раздался пронзительный крик «Мутаааааант!», за которым последовал грохот падающих предметов, звон стекла и не менее пронзительный вопль Курта. Потом бабахнул небольшой взрыв и снова послышался грохот. Все посетители (и в первую очередь присутствующие мутанты) синхронно обернулись на звук, пытаясь понять, что же там случилось.
- Бобби, нет! – закричал Курт.
Он разговаривал с Табитой (точнее, разговаривала Табита, а Курт стоял рядом и думал, как бы понезаметней слинять) как вдруг краем глаза заметил что-то не то. Найткроулер обернулся и понял, что его худшие предчувствия оправдались.
Дело в том, что Табита не обманула и действительно раздобыла ребятам напитки. Но лучше бы она этого не делала. Юный организм Айсмена не справился с алкогольной нагрузкой, и ледяной мутант, и без того не отличавшийся особой адекватностью, совсем потерял голову. Но хуже было другое: он потерял также и контроль над своими способностями, и теперь от всего его тела в разные стороны исходили волны холода, инеем оседая на предметах окружающей обстановки.
- Мутант!!! – закричал кто-то, увидев, как на барной стойке вырастает огромная ледяная глыба.
Посетители шарахнулись в сторону, бармен попятился назад, пока не уперся спиной в полку с напитками. А потом троих мутантов окружили пятеро здоровенных парней в одинаковых черных футболках.
- Нам тут не нужны мутанты! – заявил один из них.
- Смотри-ка, да у него хвост! – заметил один из парней в черном, хватая Курта за хвост, неудачно вылезший за пределы поля маскировки.
- Только не хвооооооост!!! – заорал Найткроулер.
Все, чему он научился на тренировках с Логаном, мгновенно вспомнилось и пришло в действие – и ненавистник хвостатых отправился в непродолжительный полет, впечатавшись в какого-то посетителя и выбив у него из рук стакан с водкой.
К несчастью, этим посетителем оказался Виктор Крид.
- Ааарррргх!!! – зарычал Крид, и черномаечник отправился в еще один полет, на этот раз куда более продолжительный и завершившийся в противоположном конце зала, где невезучий парень рухнул в толпу людей, образовав кучу малу.
Ситуация стремительно принимала опасный оборот, потому что на этом Виктор не остановился.
Пиро и Колосс переглянулись. Оба понимали, что если разбушевавшегося Саблезуба не остановить, то он устроит такой погром, что их маленькая попытка отдохнуть по-человечески точно попадет во все новости, а объясняться перед Магнето потом придется всем четверым. Однако и лезть под руку взбешенному товарищу по команде никому из них не хотелось. Китти, больше обеспокоенная судьбой Курта и Бобби, чем Крида (или тех, кто попадет ему под горячую руку), сказала Аколитам «Извините ребята, мне пора!» и бросилась на помощь друзьям.

***

- Что там происходит, cherie? – грохот и вспышки суперсил в другом конце зала привлекли внимание Гамбита и Роуг.
Роуг присмотрелась. Понять что-либо в образовавшейся свалке было проблематично.
- По-моему, там ваши Аколиты бьют Икс-менов! – возмущенно ответила Роуг.
- Нет, по-моему это Икс-мены нападают на Аколитов, - возразил Реми.
Роуг присмотрелась еще раз повнимательнее.
- Нет… Это какие-то посторонние бьют и ваших, и наших!
- Так чего же мы тут стоим? – подмигнул Реми, и оба мутанта, Аколит и Икс-менша, побежали к месту событий.

***

Молодой защитник человечества от угрозы мутантов тащил за шкирку уже изрядно потрепанного, но все еще сопротивляющегося подростка мутанта, и почти натолкнулся на рыжего парня, одетого в черное, как и он сам.
- Эй, помоги мне с этим уродом! – окликнул он.
Рыжий посмотрел на него с выражением невинного любопытства.
- А в чем дело? Ты что, не любишь мутантов?
- Ты шутишь?! Этим уродам не место среди людей, они – угроза для всего человечества!
- Зря ты так, - ответил Пиро, щелкая зажигалкой. Полыхнула неслабая огненная вспышка.
- Спасибо, - немного удивленно пробормотал освободившийся Айсмен, которого вспышкой не задело, и побежал дальше.
- Да не за что, - ответил рыжий Аколит и перевел взгляд на мутантоненавистника, катающегося по полу в попытке сбить пламя.
«Он принял меня за одного из своих!» – возмущенно подумал Пиро. Это было самое обидное.
Джон взмахнул рукой, перенося пламя на следующего чернорубашечника. Тот вспыхнул ярким красно-желто-оранжевым пламенем – довольно-таки красиво… Пиро улыбнулся. Подпорченное настроение рыжего Аколита начало возвращаться в норму.

***

Драка стремительно разрасталась, и вскоре уже все подряд колотили всех подряд. Прибежавшие охранники явно не справлялись с ситуацией, и образовавшаяся куча мала поглотила и их. Когда Роуг и Реми наконец пробрались к месту событий, в этой свалке уже невозможно было найти ни Людей Икс, ни Аколитов. Роуг увидела, как какой-то громила в черной футболке ударил Китти, и, скинув перчатку, поспешила на помощь подруге. Протолкавшись сквозь толпу, она схватила его рукой за голову. Громила дернулся и обмяк, но тут саму Роуг кто-то ударил сзади по голове. Паники подбавил подожженный Джоном парень из банды ненавистников мутантов, вломившийся в толпу дерущихся. Кто-то закричал «Пожар!», и все с криками бросились к выходу. Началась давка, в суматохе Курта и Табиту оттеснили куда-то в сторону от Бобби и Китти. Они кинулись было за ними, куда там! За Призрачной Кошкой в такой давке было не угнаться: ни Табита, ни Курт не обладали способностью проходить сквозь людей, а места для телепортации попросту не было. Со всех сторон их кто-то толкал, мимо то и дело летали разные предметы и сгустки пламени – это Пиро, не видя больше поблизости мутантоненавистников, которых можно было бы поджечь, начал поджигать все подряд. В конце концов двух юных мутантов оттеснили к стене.
- Телепортируй нас отсюда! – прокричала Табита. – Все равно в этой каше мы никого не найдем!
Курт поспешил сделать именно так, и они с хлопком переместились на крышу соседнего здания. Сверху было видно, как из дверей клуба врассыпную разбегаются люди.
- Проклятье! Что я теперь скажу Профессору? Хорошо хоть Логан уехал… Это все из-за тебя! – напустился Курт на Табиту.
- Не дрейфь пушистик, прорвемся! – Бумбум была так спокойна, как будто подобное происходило с ней каждый день. То есть спокойна она была в том плане, что ей на все было пофигу. – Ой, смотри, - в ее голосе послышалось удивление. – Это же Аколиты!

***
Тем временем драка в клубе как-то сама собой затихла. В помещении, за несколько минут превратившемся в руины, остались только Гамбит, Колосс и Пиро. Большинство людей разбежались, хотя были и те, кто далеко не убежал: тут и там вповалку валялись охранники и еще какие-то люди. В тишине (музыкальную аппаратуру во время драки благополучно сломали) раздавался треск пламени, пожиравшего несколько столиков и часть стены.
- Да потуши ты их уже! – немного раздраженно сказал Петр Джону.
- Правда, mon ami, хорошенького понемножку, - поддержал Гамбит. – Или давай хотя бы сначала выйдем из здания.
- Ладно, - с некоторой неохотой согласился Аллердайс и, подняв руку, погасил огонь.
Реми аккуратно поднял с пола одну из пострадавших – темноволосую девушку с белой прядью. Он попытался привести ее в сознание, но безуспешно.
- Смотри-ка, - удивился Пиро – Люди Икс бросили одну из своих!
- Не похоже на них, - заметил Колосс. – Может, их всех… того?
Аколиты переглянулись и еще раз быстро осмотрели зал, точнее то, что от него осталось. Людей Икс нигде не было.
- Так куда же они делись? – спросил Гамбит. – И тех в черных футболках не видно.
- А может, Пиро сжег их всех до пепла? – вслух предположил Распутин, вспомнив бегавших по залу горящих мутантоненавистников.
- Да не сжигал я никого! – возмутился Пиро. – За кого вы меня принимаете?! Так, слегка подпалил…
- Кстати, а где Крид?
- Свалил, - ответил Петр. – Сразу после того, как разгромил бар.
Все посмотрели в сторону бара. О том, что там раньше был бар, теперь напоминали только разбитые бутылки – Виктор Крид в одиночку сумел устроить больше разрушений, чем все остальные Аколиты вместе взятые.
- Надо бы и нам отсюда сваливать, - подал умную мысль Гамбит. – А то все это на нас повесят.
В подтверждение его слов в тишине пронзительно завизжала полицейская сирена.
- Идут сюда! – сказал Пиро, выглянув в дверь и увидев, что ко входу в клуб уже направляется несколько копов.
Мутанты кинулись в другую сторону и скрылись за дверью с надписью «Вход только для персонала». К несчастью, пробежав через несколько помещений, другого выхода они так и не нашли.
- Черт побери, кто так строит?! – разразился ругательствами Пиро.
- Сейчас сделаем аварийный выход, - усмехнулся Гамбит и кинул карту. Взрывом снесло часть стены, открывая проход на улицу.
- А вот и транспорт! – Джон подскочил к полицейской машине, оставленной без присмотра (ну, почти без присмотра – рядом с машиной находился один коп, которого подошедший сзади мутант вырубил ударом по голове). – Смотрите, тут даже ключи есть!
Аколиты поспешно запрыгнули в машину. Гамбит залез на заднее сиденье вместе с по-прежнему бессознательной Роуг, и только тут его товарищи заметили, что он прихватил девушку с собой.
- Ты что, и ее взял? – спросил Пиро, оказавшийся на месте водителя. Он нажал на газ, и машина стремительно рванула с места.
- Не оставлять же ее там – пожал плечами Реми. – Это же верная подстава. И если бы ее там нашли, во всем бы обвинили мутантов.
Это была, конечно, не единственная и не главная причина – на самом деле Гамбиту просто нравилась Роуг. Но об этом Реми предпочел не распространяться.
- И так во всем обвинят мутантов, - буркнул Колосс. Он был ужасно недоволен тем, что устроили его «коллеги».
- А теперь нас обвинят еще и в том, что мы похитили Икс-мена! – заметил Пиро, обернувшись. В отличие от Колосса, он вовсе не был этим недоволен – напротив, его глаза сияли, а на лице блуждала улыбка. – И угнали полицейскую машину!
- Пиро, смотри на дорогу! – заорал Петр.
- Ах да, - опомнился рыжий мутант. Он совсем забыл, что сидит за рулем. Машина тем временем пошла по синусоиде, вызвав столкновение нескольких других машин, выехала на пешеходную дорожку и с грохотом своротила урну.
Джон вырулил обратно на дорогу и добавил еще газу. В зеркало заднего вида он увидел, как за ними несется несколько таких же полицейских машин с мигалками.

***

- Смотри, это же Аколиты! И они похитили одну из ваших!
Курт схватился за голову. Таби была права, один из Аколитов действительно нес явно оглушенную Роуг. Но зачем Аколитам понадобилась Роуг? Магнето решил использовать Роуг в своих коварных планах? Или испробовать на ней свое очередное злодейское изобретение? Паникующий разум Курта тут же начал рисовать ему устрашающие картины, на которых коварно ухмыляющийся суперзлодей приковывал перепуганную Роуг к громоздкой и непонятной, но зловещей установке явно разрушительного назначения.
- Курт. Курт! – Табита слегка потрясла впавшего в ступор мутанта. – Соберись. Там Аколиты уносят Роуг, надо что-то делать, - напомнила она.
- Точно, мы должны ее спасти. Надо сообщить Профессору. Проклятье, он мне голову оторвет! – Курт снова ударился в приступ паники. – Я буду доживать остаток жизни пятилетней девочкой!
- Спокойно Курт. Не надо звать Профессора, - ответила светловолосая мутантка. - Все равно мы бы не успели – пока Люди Икс сюда доберутся, Аколитов и след простынет. Мы сами спасем твою подругу. У меня есть план.
«О Господи, у нее есть план! – обреченно подумал Курт. – Что может быть хуже, чем план Табиты?»

Часть 4

- Это и есть то самое место? – спросил Гамбит у Роуг.
Здание, к которому они наконец добрались благодаря воспоминаниям «чернорубашечника», украденным Роуг и чьей-то машине, угнанной Гамбитом (на этот раз за руль сел он, а Пиро запихнули на заднее сиденье вместе с Икс-менами и Табитой) ничем особо не выделялось среди других. Ну видно, что не жилой дом, а какое-то промышленное здание, а так и не скажешь, что секретная лаборатория.
- Да, - ответила мутантка. – В воспоминаниях было именно оно.
- Спрятали на самом видном месте, - прокомментировал Реми.
Найткроулер поежился. Он не любил секретные лаборатории.
- Может, надо было все-таки предупредить наших?
- А что, если за это время эти психи что-нибудь сделают с Китти и Бобби? – возразила Роуг. – Мы не можем ждать.
- А как мы внутрь попадем? – спросил Колосс. – Сомневаюсь, что они нас впустят!
- Взорвем стену? – предложила Табита.
- Не самая лучшая идея, - возразил Гамбит. – Пусть лучше Найткроулер перенесет нас внутрь. Найткроулер, сможешь?
- Ну, вообще-то мне нужно видеть, куда я прыгаю, а иначе ничего не полу… - попытался возразить Курт, но его перебил Пиро.
- Получится, - уверенно заявил рыжий мутант. – На нашу базу в прошлый раз прыгнул, и ничего. Значит, и сюда сможешь!
- Ого, а ты и на базу Аколитов лазил? – Табита посмотрела на Курта с известным уважением. Сама она даже не знала, где эта база находится.
- Нуу… - Курт не хотел рассказывать Табите – а то вдруг ей потом тоже захочется куда-нибудь слазить и она потащит его, такого опытного, с собой. Ведь фиг от нее отвяжешься!
Но Пиро об этом не знал и сдал Курта с потрохами.
- Лазил, проныра хвостатый, и даже живым ушел! Между прочим, не каждому удается! – в голосе Аллердайса явно прозвучала похвала. – Так что давай, Найткроулер, мы в тебя верим! – Рыжий Аколит похлопал Курта по плечу, не обращая внимания на его кислую рожу. Телепортироваться в незнакомое место, да еще с такой кучей народу, Вагнеру не улыбалось.
- Хорошо, но если я вплавлю тебя в стену на молекулярном уровне, не обижайся, ладно?
Пиро перестал улыбаться и убрал руку.
- У него такое случалось? – с подозрением спросил он у Роуг.
Девушка увидела его выражение лица и не удержалась:
- Ну как тебе сказать, вероятность не то чтобы очень большая…
- Давайте лучше взорвем стену! – передумал рыжий мутант.
- Cherie? – Гамбит с легким беспокойством посмотрел на Роуг. Та рассмеялась:
- Да нет, не случалось.
- Тогда прыгаем, - решил Гамбит. Большинство мутантов согласилось, и все взялись за руки для телепортации.
В стену, к счастью, никто не вплавился, и вся компания оказалась в начале длинного коридора, освещенного редко висящими лампочками. Шестеро мутантов направились вперед, но вскоре оказались у развилки.
- Ну и куда дальше? – спросил Гамбит. - Cherie, ты помнишь дорогу?
Роуг покачала головой.
- Тот человек ни разу здесь не был. Он видел здание только снаружи.
- Подбросим монетку? – предложил Пиро.
- Лучше разделимся, - ответил Колосс. – Так мы быстрее найдем ваших ребят.
- Хорошо, - согласился Гамбит. – Мы с Роуг и… - он оглядел остальных, выбирая.
- И со мной! – быстро добавил Найткроулер. Хватит с него Табиты на сегодня, да и Пиро не лучше!
- Отлично, мы с Роуг и Найткроулером идем налево, Пиро, Колосс и Бумбум – направо.
- Гамбит как всегда налево, - заржал Пиро.
- Умолкни.
- А может, лучше мы налево? – спросила Табита. Правый коридор, уходящий куда-то вниз и хуже освещенный, ей почему-то не нравился.
- Да какая разница, мы же все равно не знаем, что там! - Колосс схватил доставшихся ему напарничков («самых неадекватных!» – раздраженно подумал он) и потянул их в правый коридор.

***

- Ну вот ты и попалась, …! – выругался мутантоненавистник в черном, заталкивая Китти в тесную железную клетку. Девушка пыталась сопротивляться, но он был явно сильнее, а она только пришла в себя после того, как ее оглушили, и чувствовала сильную слабость. Но хуже всего было то, что она почему-то не могла воспользоваться суперсилой. Ужасное ощущение – она как будто лишилась половины себя. Наверно, так себя чувствуют, потеряв ногу или руку.
- Даже обидно, такая смазливая маленькая … - и мутантка! – неприязненно процедил второй тип в черном, и Китти узнала в нем одного из тех двоих, что приставали к ней в клубе.
«И теперь помощи ждать неоткуда, - подумала Призрачная Кошка. Вокруг не было никого, кроме двух мутантоненавистников и еще нескольких подростков-мутантов, также запертых в клетки. – И суперсила не работает.»
- Эй, убери от нее руки, ты …! – юный Айсмен ругался ничуть не хуже взрослого мутантоненавистника.
- А что ты мне сделаешь, сопляк? – заржал чернорубашечник.
Бобби сделал движение рукой, как будто пытался создать лед, но увы! – ничего не произошло. Похоже, его сверхспособности тоже отказали.
- Можешь, не напрягаться, эти ваши противоестественные способности подавлены, - мутантоненавистник показал на шею, и тут Китти с Бобби заметили, что на них надеты одинаковые ошейники довольно странного вида. - Скоро мир избавится от таких, как вы!

***

- Не нравится мне все это, - заметил Гамбит. – Что-то больно легко мы сюда проникли. Ни охранников не встретили, ни каких-нибудь охранных систем…
Роуг хмыкнула:
- Тут, между прочим, люди работают! Представляешь, как здесь было бы весело, если бы каждый раз, как кто-нибудь по коридору идет, срабатывала бы охранная система?
- Ну хоть бы какая-нибудь завалящая камера наблюдения!
- А может, были камеры, но мы их не заметили? – предположил Курт. – Скрытые?
- Типун тебе на язык, mon ami! Это бы означало, что мы идем прямо в ловушку.
Они дошли до поворота коридора, Роуг заглянула за угол и тут же отпрянула назад.
- Накаркал, - проворчала она. – Там у двери двое «черномаечников» с пушками. А вон и камера висит.
- И всего-то? – Реми осторожно выглянул посмотреть, где камера, и метнул туда карту. Камеру снесло небольшим взрывом. Охранники даже не поняли, что произошло, и только удивленно почесали макушки.
- Пойду проверю, - сказал один из парней и пошел туда, где стояли трое мутантов. Но едва он завернул за угол, как был встречен шестом Гамбита.
Когда первый охранник не вернулся, второй понял, что что-то тут не ладно, насторожился и попытался сначала осторожно заглянуть за угол. К его удивлению, там никого не оказалось. Человек пожал плечами, повернулся обратно к двери, которую охранял – и тоже получил шестом Гамбита.
- Хорошая все-таки способность – телепортация! - похвалил Реми.
- И не говори, сам ее обожаю, - польщенно ответил Курт.
Наконец оказавшись за дверью, трое мутантов обнаружили огромное помещение, заполненное каким-то непонятным оборудованием, из которого узнаваем был только компьютер. Он-то и привлек внимание Гамбита.
- Там должна быть информация об этих исследованиях, - пояснил он, просматривая файлы. – Вот и узнаем, чем они тут занимаются… Ого, ничего себе!
- Что там? – Найткроулер с любопытством заглянул в экран через плечо креола.
Гамбит не успел ответить, поскольку в этот момент из коридора послышались шаги и голоса.
- Наверно, еще охранники пришли, - Гамбит заковыристо выругался на французском. – А я тут еще не закончил! Отвлеките их, mes amis!
- Отвлечь, чем? Станцевать им?! – язвительно поинтересовалась Роуг.
- Не знаю, cherie, придумай что-нибудь!

***

- Здесь заперто, сказала Табита, подергав дверь.
- Отойди-ка, - Колосс налег на дверь стальным плечом, и она влетела внутрь вместе с петлями.
- Похоже мы их нашли, - заметил Пиро, заходя внутрь.
За дверью оказались ряды клеток, большей частью пустовавших, но в некоторых сидели дети явно мутантского происхождения.
При виде вошедших Китти Прайд вскочила на ноги и ухватилась руками за решетку.
- Опять вы?! – воскликнула она, узнав тех самых Аколитов, на которых совсем недавно наткнулась в клубе. Кого-кого, а их она здесь увидеть никак не ожидала!
- Только не говори, что не рада нас видеть, - ухмыльнулся Пиро. – В конце концов, мы же тебя спасать пришли.
- Правда-правда, - подтвердила Бумбум, выглядывая из-за широкой спины второго Аколита. – Они за нас.
- Эй, это же ты уделал того громилу, который напал на меня! – воскликнул Бобби из соседней клетки. Он узнал Пиро.
- Всегда пожалуйста, - подмигнул рыжий Аколит, вспоминая горелых мутантоненавистников.
- Ну что, идем, или будем разговорчики разговаривать? – Колосс, не теряя времени даром, ухватился за прутья клетки Китти и без особого труда из разогнул. – Чего застыла?
- По правде говоря, мы ждали Людей Икс, - пробормотала Призрачная Кошка. Однако из клетки все-таки вылезла.
- Ну, ты конечно можешь их и дальше тут подождать, но я бы не советовал, потому что когда мы закончим, то спалим здесь все нафиг, - ответил Джон.
- И взорвем! - добавила Табита. Она уже возилась с клеткой Бобби – засунула в замок крошечную бомбочку, и через секунду он с хлопком открылся и упал на пол. Колосс тем временем пошел открывать другие клетки.
- Они надели на нас вот это, - Китти показала на свою шею, охваченную странного вида ошейником с торчащими проводами и какими-то лампочками. – Он каким-то образом мешает мне использовать суперспособности. Вы знаете, как его снять?
- Сейчас посмотрим, - Пиро сгреб Китти в охапку и принялся ковыряться в ее ошейнике с уверенным видом специалиста.
- Эй, полегче, ты меня им задушишь! – возмутилась девушка.
- Ты в этом что-нибудь понимаешь? – Табита с любопытством заглянула через плечо Пиро, чтобы посмотреть, что он там делает.
- Неа, - беспечно отозвался Аколит.
- Эй, тогда лучше не надо! – забеспокоилась Китти. – Отпусти!
- Ты же не хочешь так в нем и ходить? – рыжий мутант даже не подумал ее отпустить.
- У меня есть идея получше, - только что закончивший ломать клетки Петр оттолкнул напарника в сторону и разорвал ошейник руками.
- Сила есть – ума не надо! – прокомментировал Джон, немного расстроенный тем, что ему не дали поковыряться в устройстве. – А если бы он взорвался или что-нибудь в этом роде?
- Так не взорвался ведь, - пожал плечами Колосс.
Китти закатила глаза. До нее начало доходить, с кем она связалась, и она подумала, что возможно следовало все-таки посидеть тут и подождать Людей Икс.
- По крайней мере с остальными будет быстрее, - Китти обхватила ошейник Айсмена и потянула. Устройство проскользнуло сквозь Бобби и осталось у нее в руке. То же самое она проделала и с другими пленными мутантами. Их было четверо, все они были младше нее и поглядывали на своих освободителей с некоторым опасением, особенно на Пиро.
Разросшаяся компания двинулась к выходу, но не тут-то было.
- Эй, куда это вы собрались?! – на пороге выломанной двери возникло несколько охранников с автоматами.